在纪念中法建交40周年的活动中，欧中友好协会积极参与，主席让·阿兰·杜索先生表示，我们应珍惜中法之间来之不易的全面伙伴关系，把两国的合作推向新高潮，这是纪念建交40周年之际每一位致力于中法友好的人士的共同愿望与心声。在新的一年里，我们欧中友好协会将会继续努力，为加速推动欧洲和中国之间的合作做出更大的贡献。
2004年1月26日，中国国家主席胡锦涛在夫人和多位部长的陪同下抵达巴黎，开始了为期4天的友好访问，纪念中法建交40周年。胡锦涛主席还应邀在法国国会发表演讲，这是中国领导人自中法建交以来首次获邀在法国国会讲话。
中法两国于1964年1月27日建立大使级外交关系。建交40年以来，虽然在某些特殊时期，两国关系曾受过干扰，但总的来说两国在政治、经济、文化、科技和教育等各个领域的合作都取得了长足的发展。去年4月，法国总理在中国非典爆发期率法国企业家代表团如期访问中国，7月初法国国防部长首次访华，都突显两国政府间的亲密合作。这种密切关系使两国不仅在双边关系上，而且在国际事务上都实现了富有成效的合作。正如中国驻法国大使赵进军所说的，目前中法关系已进入历史最好时期。
2001年4月李岚清副总理在访法期间和法国外交部长于贝尔·韦德里纳签署了关于中法两国互设文化中心和互办文化节的《会谈纪要》，双方商定，2003年10月至2004年7月，中国在法国举办文化年；2004年秋季至2005年7月，法国在中国举办文化年。2003年10月6日，中国文化年在法国巴黎隆重开幕，中法互办文化年活动也正式拉开序幕。法国《欧洲时报》发表社论，称赞规模空前的“中国文化年”系列活动将展开新世纪的中国文化传播之旅，向欧洲大陆开启一扇“中国文化之门”。“中国文化年”的开幕，标志着业已良好的中法伙伴关系再度升温，为两国未来全方位的交流锦上添花。